미국 시카고市는 저이용 공유지를 공공 정원이나 텃밭으로 조성해 도시농업을 적극 장려. 특히 방치되어온 공유지를 지역민의 텃밭 공간으로 활용함으로써 주민들에게 신선한 로컬푸드, 식품영양 교육 등을 제공함과 동시에 저소득층에게 양질의 식재료를 제공

배경

• 시카고市는 1830년 도시로 설립될 당시의 모토 ‘도시 속 정원’을 바탕으로 현재 저이용 공유지를 활용해 다양한 정원과 농장을 운영 중 
  • 도시 설립 당시 모토를 지속적으로 유지함과 동시에 저이용 공유지 문제를 해결하고 시민 복지를 향상하기 위해 ‘도시농업(Urban Farming)’ 프로젝트를 적극 시행 
    • 도시농업은 도심뿐만 아니라 외곽 지역에서도 진행
  • 市 소유 건물 옥상, 공원 내 공간 등 공유지의 낭비되고 있는 공간도 적극 활용
    • 시카고는 현재 세계 최대 규모의 옥상농장, 베드포드 파크 실내 수생농장 등을 운영
    • 현재 시카고 내에는 약 800곳의 공유지 공간에서 도시농업 관련 프로젝트 진행
    • ‘시카고 도시농업 프로젝트’를 통해 저이용 공유지에서 지역 농부들이 농사를 짓고 공립 학교, 공공기관, 저소득층 사회복지단체 등에 납품
• 市는 2011년 도시농업 및 커뮤니티 정원에 관한 법을 제정
  • 이후 市는 25,000제곱피트의 공유지를 커뮤니티 정원으로 개방하여 도시농업의 세계적인 선구 도시로 발돋움 
  • 저이용 공유지의 일부인 옥상, 빈 창고, 부지 등을 농업용지로 이용할 수 있는 관련 법을 제정해 도시농업 관련 기업가와 시민단체의 적극적인 참여 유도 
    • 市는 신생 기업, 비영리 단체, 도시 농장 등에 초기 자금을 지원
    • 로컬푸드 수요가 증가하면서 신선한 채소를 시민들에게 판매 

주요 내용

• 市는 도시농업을 통해 자칫 슬럼화될 수 있는 저이용 공유지 공간 활용, 로컬푸드 생산, 공공기관에 로컬푸드 납품, 일자리 제공, 저소득층 영양수준 향상 등 추진 
  • 방치되고 있는 저이용 공유지의 가장 큰 문제 중 하나는 슬럼화를 통한 주민안전 위협
    • 도시농업 공간으로 조성해 슬럼화 방지, 지역주민 결속력 제고, 방문객 증대 기대
    • 슬럼화 방지를 위한 관리비용 절감 효과 
  • 시민들이 직접 농산물을 재배함으로써 식비 절감, 신선식품 섭취, 청소년 및 아동에 대한 교육 효과를 얻음 
  • 2001년부터 진행된 ‘그로잉 홈(Growing Home)’ 프로젝트는 도시농업을 통해 노숙자에게 일자리를 제공
    • 노숙자 기술 교육 및 일자리 제공으로 노숙자는 물론 시민들도 높은 만족도를 보임
    • 노숙자 도시농업 교육을 맡은 농부와 도시농업 기업 역시 재배작물을 지역 공공기관에 납품함으로써 이윤 창출. 공공기관 역시 지역 신선식품 섭취로 만족도 상승
    • 잉여생산물은 저소득층 가정에 지원 및 관련 기관에 납품해 저소득층에게 지역 신선식품 제공 
  • 공원 내 저이용 공간도 ‘시민 텃밭’으로 탈바꿈시켜 도시농업 장려
    • 방문객이 적어 관리가 소홀한 공원의 공간을 도시농업 공간으로 조성
    • 시민들이 직접 채소, 꽃 등을 가꾸면서 보다 아름답고 쾌적한 공간으로 만듦으로써 시민들의 발걸음이 잦아져 공원 활성화
    • 도시농업에 참여하지 않는 시민들에게 불편을 주지 않기 위해 ‘공원사업소 텃밭’ 관리 감독 철저
• 도시농업을 통해 음식물쓰레기 퇴비화, 환경오염 예방
  • 도시농업 프로젝트를 다양한 시민단체, 일반 시민, 신생 기업들과 진행하며 음식물쓰레기 퇴비화 및 재활용 등 적극 추진
    • 저이용 공유지에 퇴비 제작공간 등을 마련해 도시 내에서 배출되는 음식물쓰레기 또는 텃밭 생산 농산물의 퇴비화 추진
    • 슈퍼마켓 등에서 유통기간이 지나 버려지는 식품의 퇴비화를 통해 지역 내 음식물쓰레기 양 저감

향후 계획

• 市는 지속가능한 도시농업을 위해 다양한 시설 및 교육 지원
  • 도시농업이 지속가능하기 위해서는 꾸준한 교육과 적극적인 지원이 필요하다는 점을 인식해 진입 장벽을 낮추기 위해 노력
    • 도시농업 신생 기업에 보조금 지원
    • 텃밭 가꾸기에 참여하는 시민에게 농기구 대여, 교육 등 다양한 프로그램 제공
    • 두더지, 멧돼지로 인한 피해가 적은 도시농업의 장점을 활용하고 한정된 공간에서 생산해 내야 하는 만큼 수중재배, 비닐하우스, 수직재배 등의 농업기법 적극 개발
    • 도시농업 사업에 참여하고 있는 전문가들과 함께 ‘관광농업’과 같은 주말농원, 성인 농업교실 등 운영 
• 도시 중심 지역 외 교외 지역 시민들도 저이용 공유지 농업 참여 장려
  • 외곽 지역 시민들의 참여 유도를 위해 화훼 재배 기술 교육, 홍보 등 시행
  • 저소득층 자녀들이 참여할 수 있는 도시농업 프로그램도 운영

​[그림 1] 시카고시 내 도시농업 프로젝트 중 하나인 시민 텃밭 전경

https://www.americaninno.com/chicago/how-chicago-became-a-leader-in-urba...
https://www.chipublib.org/blogs/post/chicagos-farming-history/
http://www.nateela.net/105-years-ago-today-in-chicagos-urban-agriculture...
https://www.learngrowconnect.org/urban/chicago/impact
https://en.wikipedia.org/wiki/Urban_agriculture
https://www.chicagotribune.com/business/ct-chicago-urban-farming-year-ah...

강 기 향 통신원, gihyangkang@gmail.com