이 연구는 정신장애인의 공동생활가정 주거환경 인식과 경험을 통해 앞으로 공동생활가정의 주거환경개선 및 주거지원 시 고려해야 할 환경 조건 같은 기초자료 구축을 목적으로 한다. 이를 위해 공동생활가정 4곳을 눈덩이표집법으로 선정하였고, 그곳에서 생활하는 정신장애인 남녀 각 4명, 총 8명이 연구에 참여하였다. 자료수집은 심층면접방법이며, 자료분석은 주제분석방법으로 수행하였다. 연구결과는 1) 지금보다 더 나빴거나 더 좋았던 주거환경, 2) 사람답게 사는 삶을 알게 됨, 3) 살면서 깨닫는 주거환경에 대한 관심과 욕구, 4) 사생활과 공동생활의 경계와 조화, 5) 부대끼며 기대며 함께 살아감, 6) 바깥을 향한, 바깥에 의한 시선, 7) 내 생활과 삶이 바뀜 등 총 7개의 주제로 분석되었다. 따뜻하고 자유로운 집 같은 분위기의 공동생활가정 경험은 평범한 일상과 미래를 준비하는 삶을 지원해주는 환경이었다. 하지만 좁은 면적과 대인관계, 사생활 보장 등 어려움도 확인할 수 있었다. 이러한 결과에서 공동생활가정의 주거환경이 정신장애인의 회복과 지역사회에서의 삶을 준비하는 곳으로 조성되어야 한다는 것을 확인하였다. 이를 위해 시설설치기준과 세부면적기준, 외부환경 등 정신장애인 공동생활가정 및 주거지원 시 고려해야 할 방안을 제언하였다.