정보통신기술, 디지털 서비스 등 서비스기술이 디지털 경제를 견인하고 있다. 그에 따라 서비스산업은 더 이상 단순히 다른 산업을 보조하는 것이 아니라 다른 산업의 생산성과 혁신을 유도하는 산업이 되었다. 그에 따라 중앙정부 등은 우리나라 서비스산업의 혁신 수준을 높이기 위한 지원을 모색하고 서비스R&D 활성화 전략 등을 발표했다. 서울은 우리나라에서 유일무이한 고부가가치 서비스 집중 도시로서, 새로운 서비스 기술을 개발, 공급하는 지역으로 자리매김할 필요가 있다. 

서울은 다른 지역에 비해서는 정체 상태이기는 하지만 여전히 거의 모든 서비스 분야(연구개발/엔지니어링만 제외)에서 전국 1위 특허 출원 건수를 보였다. 서울 서비스 혁신생태계는 다양한 혁신 주체가 협력하는 분산형 혁신생태계의 모습을 띠고 있다. 서울에서는 대학 출원(2018년 11.2%)과 여러 주체가 협력한 공동출원(17.9%) 비중이 증가하고 있다. 서울의 공동출원 급증은 기술과 산업의 융복합 필요성을 만족시키기 위한 것이다. 서울의 서비스 전문기업과 경기도의 제조업이, 그리고 서울의 대학과 경기도의 연구기능이 없는 기업 간 공동출원이 증가하고 있다. 한편, 서울에서는 의료SW, 로봇융합SW 등에서 특허출원이 많이 나타나는 등 최신 분야 기술을 선도하고 있다.

서울시는 새로운 시대 글로벌 경쟁에서 살아남을 서비스 혁신을 달성하기 위해 다음과 같은 정책방향을 설정할 필요가 있다. 첫째, 서울시는 서비스 혁신생태계를 진단하고  중장기 서비스 R&D 지원계획을 수립하고 기술 유형별 차별화된 전략을 수립할 필요가 있다. 둘째, 서울 혁신생태계의 주요 축인 대학을 활용하여 서비스R&D 목표를 달성할 수 있는 방안을 모색해야 한다. 셋째, 서울-경기, 서울-대전 등 지역 간 서비스R&D 협력을 활성화시킴으로써, 융합적 서비스R&D가 활성화될 수 있도록 해야 할 것이다. 넷째, 서비스R&D 결과물이 경제성을 확보할 수 있도록 특허 사업화를 지원해야 할 것이다.