서울에 관한 사회학의 논의를 일반 대중에게 소개하려는 의도로 기획되었다. 서양에서 시작된 사회학이 이 땅에 들어와 대학에 편제되어 60년을 맞이하고, 서울이 대한민국의 수도이자 중추도시로서 지대한 영향을 행사하였음에도 서울을 대상으로 삼는 사회학의 기획은 그 선례를 찾기 어려웠다. 서울을 도시연구나 실천 프로그램의 맥락에서 논의한 서적들은 적잖게 있었지만 사회학의 기여는 그동안 제한적이었다.

서울에 대한 사회학의 진단을 담은 이 책은 서울의 다양한 현실을 담기 위해서 4개의 큰 주제로 나누어 구성되었다. 먼저 1부에서는 서울의 현실에서 불평등이 나타나고 작용하는 다양한 양상을 제시하였고, 2부에서는 도시공간과 일상생활의 관계를 다루었으며, 3부에서는 도시경제의 변화하는 다양한 측면들을 다루었고, 끝으로 4부에서는 소수자의 문제들을 다루었다.

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